L'exposition Salk célèbre le 75e anniversaire de l'école de santé publique

Par MARTY LEVINE

"L'héritage de Jonas Salk appartenait à Pittsburgh", a déclaré l'ancien doyen de l'École de santé publique Donald Burke lors de l'ouverture de la nouvelle exposition Jonas Salk Legacy dans le hall et la bibliothèque de l'école.

L'exposition ramène du matériel de laboratoire historique - d'un poumon de fer et d'une centrifugeuse à des béchers et au bureau de Salk - ainsi que des documents et des photographies du travail de Salk et de ses collègues, qui ont développé et testé le premier vaccin antipoliomyélitique au monde ici dans les années 1950.

L'exposition, un cadeau de la famille Salk (dont Peter Salk, un membre du corps professoral de l'école), représente une époque où un triomphe de la santé publique a été "rendu possible par l'union de toute la communauté", a noté Burke. "Il y a un sentiment anti-vaccin aux États-Unis" aujourd'hui, mais il y a 70 ans, le nouveau préventif "a fait chuter le taux de poliomyélite de manière drastique".

L'exposition comprend tout, d'un éventail de comptoirs de laboratoire, de béchers, de flacons, de mortiers et de pilons à un mur de récompenses. Le système de bibliothèque universitaire a également conservé et rendra accessibles les documents de recherche de Salk, ainsi que les formulaires de consentement et les dossiers de vaccination montrant la participation de milliers d'écoliers de Pittsburgh à l'un des premiers essais de vaccins.

Lors de l'ouverture, Maureen Lichtveld, actuelle doyenne de la santé publique et professeur Jonas Salk de santé de la population, a déclaré que l'exposition était "l'événement phare de notre 75e anniversaire" et a noté que les chercheurs de l'école travaillent actuellement sur "la modélisation prédictive COVID… alors nous peut se concentrer là où l'épidémie sera la prochaine."

Peter Salk, professeur de maladies infectieuses et de microbiologie et président de la Jonas Salk Legacy Foundation, a présenté la nouvelle installation en observant que "nous avons beaucoup à faire ensemble en tant que famille humaine" à l'avenir pour rendre le monde plus sûr.

Burke, éminent professeur universitaire de sciences de la santé, de politique et d'épidémiologie, a déclaré que les futurs ajouts à l'exposition pourraient être le virus réel – heureusement, désactivé – toujours dans des congélateurs en Californie. L'école doit juste trouver comment exposer un tel artefact.

Il se souvient avoir eu six ans en 1952 lorsque l'épidémie de poliomyélite s'est propagée. Son ami en bas de la rue a attrapé la polio, se souvient-il, et Burke n'était même plus autorisé à passer devant la maison. "Pour autant que je sache, tout le monde était impatient" de se faire vacciner à l'époque, avec seulement quelques sceptiques. "La plupart des parents étaient terrifiés à l'idée que leurs enfants attrapent la poliomyélite.

"Les parents et la communauté se sont mobilisés à ce moment-là et ont résolu le problème", se souvient-il. Et il espère impliquer la communauté locale dans l'avenir de la programmation des expositions. "C'est quelque chose dont nous devrions être fiers", a-t-il déclaré.

Marty Levine est rédacteur pour le University Times. Contactez-le à [email protected] ou au 412-758-4859.

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