District du Montana

MISSOULA – Un homme de Stevensville condamné dans une opération à grande échelle pour fabriquer et distribuer des pilules de fentanyl et de méthamphétamine qui ressemblaient à des médicaments d'ordonnance légaux, qu'il vendait par milliers alors qu'il possédait illégalement une arme à feu, a été condamné aujourd'hui à 16 ans de prison, à être suivi de sept ans de libération surveillée, a déclaré le procureur américain Jesse Laslovich.

Andrew Kyle Whittecar, 38 ans, a plaidé coupable en octobre 2022 de possession avec intention de distribuer des substances réglementées, de possession d'une arme à feu et de blanchiment d'argent.

Le juge de district américain Donald W. Molloy a présidé.

Le gouvernement a allégué dans des documents judiciaires que le 27 avril 2022, la patrouille routière du Minnesota a effectué un contrôle routier du véhicule de Whittecar. Whittecar semblait être sous l'influence de stupéfiants, et le soldat soupçonnait Whittecar de faire du trafic de drogue. Le soldat a finalement fouillé le véhicule et a trouvé 3 000 $ en espèces, trois grammes de cocaïne, plus de 5 000 pilules de fentanyl bleu, 1 000 pilules orange contenant de la méthamphétamine, une arme de poing semi-automatique Glock 17 chargée et un chargeur supplémentaire chargé.

Le gouvernement a en outre allégué que Whittecar avait déclaré plus tard aux forces de l'ordre que les pilules de fentanyl et de méthamphétamine étaient conçues pour ressembler à Percocet et Adderall, qu'il avait effectué entre 10 et 15 voyages au cours de l'année dernière de Seattle, Washington, à Madison, Wisconsin, avec la même quantité. de fentanyl : environ 5 000 comprimés.

Les forces de l'ordre ont également reçu des informations selon lesquelles Whittecar, pendant son incarcération, avait enrôlé des membres de sa famille pour déplacer des objets de son hangar à Stevensville vers une autre propriété quelque part dans le pays. Les enquêteurs ont exécuté un mandat de perquisition pour la propriété de Stevensville, que Whittecar était en train d'acheter, et ont trouvé une rétrocaveuse bloquant l'entrée d'un conteneur de stockage. Après avoir déplacé la rétrocaveuse et pénétré dans le conteneur, les agents ont trouvé deux presses à comprimés, des colorants, des produits chimiques et d'autres substances indiquant la fabrication de pilules contrefaites. Certaines des têtes de presse portaient des symboles et des marques qui correspondaient aux pilules récupérées dans le véhicule de Whittecar. Les enquêteurs ont également localisé un bocal et un sac en plastique contenant du fentanyl.

Les forces de l'ordre ont fouillé les unités de stockage utilisées par Whittecar et ont trouvé des boîtes contenant du matériel de laboratoire et de la verrerie, qui semblaient correspondre à un laboratoire clandestin de fentanyl. Les chimistes de la Drug Enforcement Administration ont déterminé que les produits chimiques et l'équipement situés dans les unités de stockage étaient suffisants pour produire du fentanyl. Les agents ont également localisé un large assortiment de pièces d'armes à feu et de munitions.

De plus, une fouille des trois téléphones portables de Whittecar a révélé un langage codé suspecté pour la production et la distribution de drogue. En mars 2021, Whittecar a communiqué avec Yangzhou Nuoya Machinery Company Ltd pour importer des presses à comprimés et des colorants et poinçons personnalisés, et il a accepté de virer de l'argent à l'entreprise.

Le gouvernement a également allégué que Whittecar avait blanchi ses bénéfices de la drogue en achetant plusieurs véhicules haut de gamme, une rétrocaveuse, une remorque et du matériel supplémentaire pour poursuivre son entreprise. Whittecar a perdu une Cadillac Escalade 2015, un Ford F-450 2008, un Ford F-450 2019, une remorque à plateau, une rétrocaveuse, 3 000 $ en devises et l'arme de poing et les munitions Glock 17 dans le cadre de sa condamnation dans l'affaire.

Whittecar a été reconnu coupable en 2019 de trois crimes fédéraux à Washington et s'est vu interdire de posséder une arme à feu à vie.

Le premier procureur américain adjoint Timothy J. Racicot et le procureur américain adjoint Karla E. Painter ont poursuivi l'affaire, qui a fait l'objet d'une enquête par la Drug Enforcement Administration, Minnesota State Patrol, West Central Minnesota Drug and Violent Crime Task Force, Missoula High Intensity Drug Trafficking Area Task Force, Division des enquêtes criminelles du Montana et Bureau du shérif du comté de Ravalli.

Cette affaire fait partie du projet Safe Neighborhoods (PSN), un programme réunissant tous les niveaux d'application de la loi et les communautés qu'ils servent pour réduire les crimes violents et la violence armée, et pour rendre nos quartiers plus sûrs pour tous. Le 26 mai 2021, le Ministère a lancé une stratégie de réduction des crimes violents renforçant le PSN sur la base de ces principes fondamentaux : favoriser la confiance et la légitimité dans nos communautés, soutenir les organisations communautaires qui aident à prévenir la violence, établir des priorités d'application ciblées et stratégiques et mesurer les résultats.

xxx

Clair Johnson Howard

Officier des affaires publiques

406-247-4623