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Par : SDSU Marketing & Communications

Mis à jour : il y a 1 jour / Publié le 7 juin 2023

BROOKINGS – Nicholas Butzin, professeur adjoint au département de biologie et de microbiologie de l'Université d'État du Dakota du Sud, a reçu une subvention de 1,3 million de dollars sur cinq ans dans le cadre du programme de développement de carrière en début de carrière de la National Science Foundation.

Le prix NSF Career, l'un des prix les plus prestigieux de la NSF, soutient les membres du corps professoral en début de carrière "qui ont le potentiel de servir de modèles universitaires dans la recherche et l'éducation et de faire progresser la mission de leur département ou organisation".

"Nous sommes ravis que les idées de recherche de pointe du Dr Butzin soient reconnues et récompensées au niveau national", a déclaré Sen Subramanian, doyen associé à la recherche du Collège des sciences naturelles du SDSU. « Ce prix unique et prestigieux aiderait non seulement le Dr Butzin à découvrir les mécanismes biologiques fondamentaux sur la façon dont les bactéries réagissent au stress (pour aider à développer de meilleurs antibiotiques), mais aussi à introduire une culture d'apprentissage basée sur la recherche dans ses cours. exemple de la façon dont le profil de recherche de notre collège peut croître en synergie avec notre mission éducative. »

Butzin, qui travaille au SDSU depuis 2017, poursuivra ses recherches sur les systèmes microbiens en utilisant une perspective évolutive et la biologie synthétique. Pour cette subvention spécifique, il cherche à étudier et à mieux comprendre les cellules bactériennes qui peuvent survivre à un niveau de stress - connu sous le nom de "persistantes".

"Le but de ce projet est de découvrir les mécanismes qui permettent la formation, le maintien et la survie des bactéries persistantes", a déclaré Butzin. "Cela aidera à comprendre les principales caractéristiques de la survie bactérienne."

Par exemple, la plupart des cellules d'une population bactérienne meurent lorsqu'elles sont exposées à un stress majeur, comme les antibiotiques, mais une petite fraction de cellules survivent longtemps. Ces persistants semblent résulter de la variabilité des comportements cellulaires dans la population.

Comme l'explique Butzin, une meilleure compréhension des persistants aidera à poursuivre les recherches dans les domaines médical et environnemental.

"La recherche produira un cadre quantitatif pour comprendre le mécanisme responsable de l'hétérogénéité phénotypique censée servir de stratégie de survie inhérente aux bactéries", a déclaré Butzin. « Ce travail aura un impact sur les connaissances fondamentales sur la façon dont les bactéries survivent à un stress mortel soudain et sur la façon dont elles gèrent les fortes fluctuations environnementales. Les résultats devraient offrir de nouvelles informations sur les mécanismes moléculaires fondamentaux de la façon dont les cellules se régénèrent après un stress mortel.

« Le prix de carrière NSF du Dr Nicholas Butzin témoigne de ses réalisations scientifiques et de sa reconnaissance dans le domaine de la biologie des « persistants » », a déclaré Radhey Kaushik, chef du département de biologie et de microbiologie du SDSU. « C'est une grande source d'enthousiasme et de fierté pour le Département de biologie et de microbiologie. Ce prix permettra au Dr Butzin d'ajouter plusieurs étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs à son laboratoire déjà très occupé et de leur offrir d'excellentes opportunités de formation en recherche. . Butzin accomplira quelques jalons scientifiques de pointe grâce à ce prix CARRIÈRE.

Avant ce prix NSF, Butzin avait organisé des ateliers pour les professeurs de sciences de la maternelle à la 12e année dans la région pour les aider à intégrer des modules de biologie synthétique dans leurs salles de classe. Butzin poursuivra – et s'appuiera sur – les ateliers grâce à cette subvention.

"Nous avons constaté que nous pouvons atteindre plus d'étudiants si nous éduquons les enseignants plutôt que d'enseigner aux étudiants", a déclaré Butzin. "Ils peuvent ensuite prendre ce qu'ils ont appris et l'appliquer dans leurs propres salles de classe."

Les étudiants des cycles supérieurs et de premier cycle joueront un rôle dans la partie recherche de la subvention, ainsi que dans les ateliers de perfectionnement professionnel en cours.