Une étude de la WSU révèle que les plantes peuvent sentir quand elles sont touchées

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PULLMAN, Washington - Une étude de l'Université de l'État de Washington a révélé que les plantes peuvent sentir quand elles sont touchées, même si elles n'ont pas de nerfs. Un scientifique à la tête de l'étude dit que les nouvelles découvertes ne sont que le début d'autres découvertes la route.

"Si vous regardez les plantes à l'extérieur, vous ne voyez généralement pas beaucoup de mouvement ou de dynamique. C'est très différent lorsque vous regardez au niveau cellulaire avec un microscope", a déclaré Michael Knoblauch, professeur de biologie cellulaire végétale à la WSU et senior auteur de l'étude. Une vidéo de l'étude montre une lente onde de lumière émanant du point où la plante a été touchée. Pendant quatre ans, une équipe internationale de scientifiques a mené plus de 80 expériences sur 12 plantes. Ils ont placé les plantes sous un microscope, puis ont légèrement touché la peau de la plante avec une minuscule tige de verre, de la taille d'un cheveu humain. Non seulement la plante a répondu avec une vague lente d'ions calcium, un nutriment essentiel pour les plantes, mais une fois n'était plus touché, Knoblauch a déclaré que l'usine avait commencé à envoyer différents signaux qui se déplaçaient plus rapidement selon différents schémas. Afin que les chercheurs puissent voir la vague d'ions calcium, les plantes de l'étude ont été spécialement sélectionnées pour inclure des capteurs de calcium.

Les auteurs de l'étude pensent que les ondes sont liées au changement de pression à l'intérieur des cellules végétales. L'idée est que les cellules végétales ont des parois solides, donc quand elles sont touchées, la pression augmente à l'intérieur des cellules végétales. Il a dit que cette capacité à sentir le toucher pourrait faire partie d'un mécanisme de défense. Par exemple, vous coupez des roses, le prochain bâton de rose qui sort a beaucoup plus d'épines que le précédent », a déclaré Knoblauch. Mais les scientifiques doivent encore comprendre comment fonctionnent ces défenses. C'est une information qui pourrait être particulièrement utile dans l'industrie agricole. "Si nous comprenons comment les plantes se protègent, nous pouvons potentiellement le déclencher et au lieu d'utiliser des produits chimiques, nous pourrions utiliser un déclencheur pour qu'elles se protègent contre les pucerons, contre d'autres ravageurs", a déclaré Knoblauch. Ces découvertes récentes s'ajoutent maintenant à la base de ce que nous savons sur les plantes, ce qui contribuera à stimuler l'innovation future. "En ce moment, c'est à l'imagination", a déclaré Knoblauch.

Il a dit que depuis quelques décennies maintenant, nous savons que le toucher peut déclencher une réponse chez les plantes. l'animal qui le mange. Maintenant, les scientifiques vont essayer de mieux comprendre comment tout cela fonctionne.

Une subvention de la National Science Foundation a aidé à payer l'étude. L'équipe internationale comprenait des chercheurs de l'Université technique du Danemark, de la Ludwig Maximilian Universitaet Muenchen et de la Westfaelische Wilhelms-Universitaet Muenster en Allemagne, de l'Université du Wisconsin-Madison, ainsi que de la Washington State University.