Des chercheurs développent un verre biodégradable et biorecyclable

Tout le monde connaît le verre, qu'il s'agisse de mettre des lunettes, d'ouvrir la fenêtre, de se tenir devant un miroir ou de tenir un verre d'eau. Le verre est omniprésent dans la nature et essentiel à la vie humaine.

Mais l'utilisation généralisée de verre persistant et non biodégradable qui ne peut pas être éliminé naturellement entraîne des risques environnementaux et des charges sociales à long terme.

Pour résoudre ce problème, un groupe de recherche dirigé par le professeur Xuehai Yan de l'Institut de génie des procédés (IPE) de l'Académie chinoise des sciences a développé une famille de verres écologiques d'origine biologique fabriqués à partir d'acides aminés ou de peptides d'origine biologique. Le verre proposé est biodégradable et biorecyclable.

Cette étude a été publiéedans les avancées scientifiques.

Le verre traditionnel, tel que le verre inorganique commercial et le verre organique poly (méthacrylate de méthyle) (PMMA), etc., est biologiquement incompatible et ne se dégrade pas facilement dans la nature. Le développement de verre biodégradable et biorecyclable devrait avoir une empreinte environnementale minimale.

Malheureusement, la fabrication d'un tel verre écologique d'origine biologique est très difficile car les biomolécules possèdent une faible stabilité thermique et se décomposent facilement aux températures élevées généralement utilisées dans la fabrication du verre.

Dans cette étude, les chercheurs ont utilisé des acides aminés et des peptides chimiquement modifiés pour fabriquer du verre biomoléculaire doté de caractéristiques de biodégradabilité et de biorecyclabilité grâce à la procédure classique de "chauffage-trempe".

Les chercheurs ont suivi la capacité de formation du verre, les paramètres cinétiques et thermodynamiques liés à la transition vitreuse du matériau, ainsi que les performances du verre in vitro et in vivo.

Étonnamment, le verre biomoléculaire à base de dérivés d'acides aminés ou de peptides a montré une combinaison unique de propriétés fonctionnelles et de caractéristiques écologiques, notamment d'excellentes caractéristiques optiques, de bonnes propriétés mécaniques et une aptitude au traitement flexible, ainsi que la biodégradabilité et la biorecyclabilité souhaitées. "Le concept de verre biomoléculaire, au-delà des verres ou des plastiques utilisés dans le commerce, peut sous-tendre une technologie de vie verte pour un avenir durable", a déclaré Yan. "Cependant, le verre biomoléculaire est actuellement au stade de laboratoire, et loin d'être commercialisé à grande échelle."

- Ce communiqué de presse a été initialement publié sur le site Web du siège de l'Académie chinoise des sciences